GR15.2 Sector 3 – 28km

Nesta nova jornada saímos de A-do-Pinto em direção a Sul, até ao alojamento local Ninho da Poupa, e infletimos para este, onde andamos alguns quilómetros no PR5 SRP “Rota do Lago”, até ao Cruzeiro de Vila Nova de São Bento. Inaugurado em 1958, é o local onde se celebra a missa campal durante as Festas das Santas Cruzes de Vila Nova de São Bento. Diz a história oral que este local assinala a proeza dos aldeãos que, ali próximo, derrotaram os castelhanos durante a Guerra da Restauração.
Saídos do Cruzeiro, percorremos cerca de 800 metros na ciclovia, sempre com Vila Nova de São Bento como pano de fundo. Saímos pelo caminho à direita e seguimos rumo a Este, até passarmos junto ao Circuito do Sol, esculpido na paisagem ondulante alentejana, com uma dimensão de 3,5 quilómetros, inspirado nas curvas mais desafiantes dos melhores circuitos mundiais, como Laguna Seca “Corkscrew”, Spa Francorchamps “Eau Rouge” e LeMans “Porsche Curve”.
Deixemo-nos de grandes acelerações e continuemos para Este, até descermos à Ribeira do Vidigão. Aqui iniciamos a subida final da etapa até chegarmos a Vila Verde de Ficalho, junto à Igreja Matriz de São Jorge, que se localiza num comprido largo, emoldurado por bonitas casas térreas.
Vila Verde de Ficalho ter-se-á formado a partir de século XIII, e foi sede de concelho até 1836. A aproximadamente 3 quilómetros deste lugar, numa pequena elevação rodeada por um extraordinário montado de azinho, um dos mais belos do concelho seguramente, está implantada a Ermida de Nossa Senhora das Pazes, erigida no Século XVI. Diz a lenda que durante a guerra entre Portugal e Espanha (século XVII), terá ocorrido uma grande batalha na localidade, tendo aparecido uma santa, no cimo de uma azinheira, e que fez terminar a guerra. Terá sido erguida, nesse local, a Ermida de Nossa Senhora das Pazes, que ficou padroeira da povoação.
De grande interesse cultural reveste-se uma visita à Casa Francisco Relógio, onde é possível admirar toda a criatividade e vivências do artista.